マカの成分と役割
マカは南アメリカ大陸のアンデス地方で何千年も昔から栽培され、
食されてきたアブラナ科の植物で、アンデスに伝わる天然生薬です。
マカは栄養価が高い植物で根の部分を食用とされます。
マカが育つには、かなりの養分を必要とし、
一度栽培すると、数年間は土地を不毛にしてしまうと言われています。
マカには様々な色がありますが、
中でも濃い紫色（マカ・モラーダ）は重宝されています。
マカは種類が多く、記録されているだけでも約１００種類あります。
マカはアンデス山脈という高地の厳しい条件下で生育し、悪条件に耐える生命力の強い植物で、
栄養価の高さからＮＡＳＡの宇宙飛行士の宇宙食としてもマカが採用され、
世界的に脚光を浴びています。
マカはタンパク質、ビタミン、ミネラルが全てそろっている完全食品で、
人間が日常必要とする要素を備えているため、マカはペルーでは古くから自然食品として知られていました。
マカは栄養を供給し、免疫力をつける事から健康になる手助けはしてくれますが、
病気を直接治すような効果効能は無いようです。
医学の世界でマカは主に、不妊などのホルモン代替治療として使われています。
マカの効能効果
マカの精力増強作用は、ストレス性インポテンツに効果があるようです。
マカの強壮作用はバイアグラと異なり、男性だけでなく女性にも有効です。
女性がマカを食べると、カルシウム、鉄、銅などのミネラル、アミノ酸の働きにより、
女性ホルモンの分泌が盛んになり、妊娠しやすくなる他、
生理痛、月経不順や更年期障害にも効果がある事が産婦人科の研究でわかりました。
また、マカにより甲状腺の回復、冷え性が改善される事も報告されています。
これはアミノ酸の母と呼ばれているリジンがマカには多量に含まれ、女性の受胎能力を正常に
整える為と考えられています。
妊娠中にマカを摂取することは特に問題ないようです。
むしろマカは胎児の定着を助けるようで、妊婦にはおすすめのようです。
また、マカが原因となって胎児の奇形を起こすことはないようです。
同様にマカにより卵子の奇形が起こったという報告も動物でも人体でも未だないようです。
不妊症の治療薬とマカとを併用する場合、ホルモンと血液のレベルを適切に保っていさえすれば、
両方を一緒に飲んでも問題ないようです。むしろお互いに補い合うため、
両方とも一緒に飲んだ方がいいようです。適量のならば害はないようです。
マカには、肌にとって大切な栄養素が含まれているので、美肌をつくり、メラニン色素の増加を抑えます。
マカの抗酸化力は、活性酸素を減らして紫外線による肌のトラブルを防止するだけではなく、
白髪が黒々と回復した、抜け毛が少なくなったなどの例もあるようです。
マカは栄養源としてだけでなく、卵子や精子の増量を促進すると言われるステロイド、
陰茎動脈の血流に重要な働きをすると言われるデキストリンなど、貴重な成分が軒並含まれています。
最近の研究では、マカの有効成分の中に、生殖腺(卵巣あるいは睾丸）を刺激して、ホルモン、
すなわちエススロケンとテストスチロンの分泌を促すという報告があります。
タンパク質、ビタミン、ミネラルなどの栄養素を豊富に有するマカは、
記憶力の減退、栄養不良、肉体疲労、精神疲労といった症状に効果があるようです。
NASAの説明によれば危険な任務に常に体調を保持し、
頭脳が明朗で反射能力を最上の状態に維持する力がマカにはあるということです。
また、バイアグラのような副作用の心配がマカにはないようです。
マカの副作用など注意点
マカは商品のバラエティが数多く、値段もパッケージも配合も様々で、
どれを買うのが最適なのか判断するのが難しい。
マカは出所不明のものも多く、原料のマカ自体にしかるべき量の有効成分や
栄養素が含まれていないものが出回っている。
マカに含まれる繊維と、不適切な加工方法のために腹痛をおこすことがあるようです。
また、まれにマカの生の粉末は消化時に胃に負担がかかるため、腹痛をおこすことがあるようです。
マカの効能効果に関する発表
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